Después de la separación

 Poco antes, y después de la separación oficial del grupo, cada uno de los Beatles publicaron álbums en solitario. Algunos de sus discos contenían contribuciones de los otros miembros. Ringo Starr, fue el único álbum que incluía composiciones e interpretaciones de todos ellos, aunque en canciones separadas. Harrison mostró su conciencia sociopolítica al arreglar el concierto para Bangladesh en la ciudad de Nueva York en agosto de 1971, junto al maestro del sitar Ravi Shankar, ganando así respeto por su contribución a la ayuda de aquel país, devastado por la guerra (con el consiguiente refugio de una parte de la población al país vecino, la India), y un posterior desastre natural en forma de ciclón. Aparte de una inédita jam session de 1974 (aparecida después en el bootleg A Toot and a Snore in '74), Lennon y McCartney nunca más volvieron a grabar juntos.

 En 1975 había expirado el contrato que existía entre los Beatles y EMI, lo que hizo que Capitol buscara pronto el beneficio del vasto material musical que poseía del grupo. Así, liberado del control creativo de la banda sobre su música, editaría cinco LP: Rock 'n' Roll Music (un recopilatorio de sus temas más rockeros), The Beatles at the Hollywood Bowl (que contenía partes de dos actuaciones del grupo de 1964 y 1965 en el Hollywood Bowl), y Reel Music (un recopilatorio de canciones de sus cinco películas). De todos estos LP, solo el del Hollywood Bowl había obtenido la aprobación de los ex-miembros de la banda. Todos estos discos recopilatorios fueron suprimidos del catálogo de Capitol-EMI al reeditarse la discografía original inglesa en CD para todo el mundo en 1987.

 John Lennon sería asesinado el 8 de diciembre de 1980, alrededor de las 22:49 h. de la noche, de cuatro disparos por Mark David Chapman en la entrada del edificio Dakota, donde el músico tenía su residencia en la ciudad de Nueva York. Antes, aquella tarde, el músico había autografiado su LP Double Fantasy para Chapman, que había seguido a Lennon desde el mes de octubre de 1980.
  En mayo de 1981, George Harrison publicó "All Those Years Ago", un tema compuesto originalmente para Ringo Starr. La canción fue grabada un mes antes de la muerte de Lennon, con Starr a la batería, y su letra fue reescrita posteriormente para editarla como tributo a Lennon. Paul McCartney, Linda McCartney y Denny Laine contribuyeron después a las segundas voces en el tema. En 1982, Paul McCartney publicó su álbum Tug of War, que contenía su tributo a Lennon en la canción "Here Today".

 En 1988, los Beatles fueron incluídos en el Salón de la Fama del Rock and Roll durante su primer año de elegibilidad, a la que asistieron Harrison, Starr, y la viuda de Lennon, Yoko Ono. McCartney no había asistido, aduciendo como motivo en una nota de prensa «dificultades sin resolver» con Harrison, Starr y la sucesora de Lennon.